L'essentiel : tout passe par la passerelle de l'Île-Parc Girodet
Depuis l'ouverture de son nouveau franchissement en juillet 2024, la ViaRhôna ne traverse plus le Rhône n'importe où entre Valence et Bourg-lès-Valence : elle emprunte la passerelle de l'Île-Parc Girodet, un ouvrage courbe de 123 mètres suspendu au-dessus de l'A7, réservé aux piétons, aux cyclistes et aux personnes à mobilité réduite via une rampe d'accès. C'est ce franchissement, et non un pont routier, qui fait aujourd'hui office de porte d'entrée officielle vers Bourg-lès-Valence pour qui vient de Valence à vélo ou à pied. Tout itinéraire logique part donc de ce point de bascule, que l'on soit en centre-ville valentinois, à la gare ou en voiture.
Depuis le centre de Valence, à pied ou à vélo
Deux logiques d'itinéraire coexistent sur le terrain, et le choix dépend de ce que l'on cherche.
- La route « historique » par les boulevards : elle traverse le cœur de Valence, ses places et ses terrasses, avant de redescendre vers les quais du Rhône. C'est la variante à privilégier si l'on veut profiter du centre-ville avant de basculer côté nature.
- Le tracé direct par la basse-ville : depuis les abords de la gare, il rejoint plus rapidement le fleuve en traversant plusieurs rues de la basse-ville puis l'avenue Gambetta, avant de longer le quai Thannaron jusqu'à l'accès de la passerelle. C'est l'option la plus courte pour qui veut simplement rallier Bourg-lès-Valence sans détour touristique.
Dans les deux cas, on retrouve la passerelle, puis l'Île-Parc Girodet côté Bourg-lès-Valence : un parc riverain d'environ 12 hectares, aménagé avec un belvédère, qui sert de sas entre le franchissement de l'A7 et le tissu urbain de la commune.
Sans voiture : gare, TER et vélobox
Pour qui arrive en train, le repère est simple : de la gare de Valence-Ville, on se dirige vers le Champ de Mars, où des vélobox permettent de récupérer ou déposer un vélo, avant de rejoindre les quais du Rhône puis la passerelle. La gare de Valence TGV, plus excentrée, suppose de combiner un trajet en TER ou en bus jusqu'au centre avant d'attaquer ce même tronçon à vélo. Sur les lignes TER régionales desservant Valence, les vélos voyagent en général en espace dédié, en nombre limité par rame : mieux vaut arriver un peu en avance si l'on voyage avec sa bicyclette.
En voiture : où basculer sur la véloroute
Venir en voiture jusqu'à Valence n'a de sens que si l'on prévoit ensuite de continuer à pied ou à vélo : la ViaRhôna elle-même n'est pas circulable en voiture. La logique la plus simple consiste à se garer côté Valence, à proximité du centre ou des quais, puis à effectuer la liaison jusqu'à la passerelle et à l'Île-Parc Girodet à pied ou en vélo de location. Une autre option consiste à viser directement le secteur riverain de Bourg-lès-Valence, pour prendre la véloroute depuis ce côté du Rhône et remonter ou redescendre le fleuve selon l'humeur du jour.
Une fois à Bourg-lès-Valence : les repères à suivre
Une fois la passerelle franchie, plusieurs repères communaux structurent la suite du parcours :
- L'Île-Parc Girodet sert de premier point d'arrêt naturel, avec vue sur le Rhône et le rocher de Crussol en face.
- En s'éloignant des berges vers le tissu urbain, l'Église Saint-Pierre de Bourg-lès-Valence, dont l'origine remonte au haut Moyen Âge, marque le cœur historique de la commune.
- Plus au nord-est, l'Ancienne Cartoucherie de Bourg-lès-Valence, ancienne manufacture d'État reconvertie en pôle culturel, constitue une étape à part entière pour qui veut prolonger la visite au-delà du simple passage sur la véloroute.
- Pour les amateurs de grand air en dehors du tracé fluvial, le Golf Club des Chanalets se trouve sur le territoire communal, à l'écart des berges.
Au-delà de Bourg-lès-Valence, la ViaRhôna continue de suivre le Rhône vers le nord en direction de Valence Romans Agglo, ou vers le sud pour qui vient de Valence et souhaite poursuivre plus loin dans la Drôme.
Quel accès selon votre profil
| Profil | Meilleur point de départ | Repère clé |
|---|---|---|
| Promeneur à pied depuis le centre de Valence | Quais du Rhône côté basse-ville | Passerelle de l'Île-Parc Girodet |
| Cycliste venu en TER | Gare de Valence-Ville, Champ de Mars | Vélobox puis quais |
| Cyclotouriste itinérant nord-sud | Île-Parc Girodet directement | Passerelle, puis centre de Bourg-lès-Valence |
| Visite culturelle combinée | Passerelle puis remontée vers le centre-bourg | Église Saint-Pierre, Ancienne Cartoucherie |
| Venue en voiture | Stationnement côté Valence ou côté Bourg-lès-Valence | Bascule à pied/vélo sur la véloroute |
À retenir
Rejoindre la ViaRhôna depuis Valence ne demande ni carte compliquée ni improvisation : le fil conducteur, c'est la passerelle de l'Île-Parc Girodet, qui a remplacé les anciens franchissements et concentre aujourd'hui tous les flux doux entre les deux communes. Que l'on vienne du centre historique de Valence, de sa gare ou en voiture, l'enjeu est le même : atteindre ce point de bascule, puis se laisser guider par les repères de Bourg-lès-Valence — le parc riverain, l'église du centre-bourg, l'ancienne Cartoucherie — pour prolonger l'étape à sa mesure.